盡管傳統(tǒng)民法理論認(rèn)為只有土地所有權(quán)人才可以為自己土地的使用而在他人土地上享有地役權(quán)，也只有土地所有權(quán)人才有權(quán)允許他人在自己的土地上享有地役權(quán)。但現(xiàn)代民法已由過去以保護(hù)土地所有權(quán)為中心轉(zhuǎn)為以保護(hù)土地利用權(quán)為中心，許多國家民法規(guī)定地上權(quán)、永佃權(quán)和典權(quán)除法律另有規(guī)定外準(zhǔn)用所有權(quán)的有關(guān)規(guī)定，從而賦予地上權(quán)人、永佃權(quán)人、典權(quán)人在其權(quán)利存續(xù)期內(nèi)可設(shè)定地役權(quán)。如《德國民法典》第1017條（1）規(guī)定，“對于地上權(quán)適用與土地有關(guān)的規(guī)定。”；《意大利民法典》第1077、1078條的規(guī)定表明永佃權(quán)人可以在永佃土地上設(shè)立役權(quán)，也可以為永佃土地的利益設(shè)立權(quán)利。用益權(quán)人也可以設(shè)定役權(quán)。日本民法早期學(xué)說和判例都認(rèn)為對于土地所有權(quán)人之外的地上權(quán)人、租賃權(quán)人不可以成為地役權(quán)人，而本世紀(jì)中期以后，都持肯定態(tài)度。

　　英美法理論也認(rèn)為，保留地產(chǎn)和非保留地產(chǎn)的占有權(quán)人均可成為地役權(quán)人。

　　可見，在現(xiàn)代民法理論中，地役權(quán)的主體已由土地所有權(quán)人擴(kuò)展至他物權(quán)人。