羅馬法中，役權(quán)分為地役權(quán)與人役權(quán)，前者是為自己土地的便利而使用他人土地的權(quán)利；后者是為特定人的利益而使用他人土地。地役權(quán)概念產(chǎn)生之初就要求設(shè)定地役權(quán)的土地相毗鄰，導(dǎo)致了傳統(tǒng)民法中，成立地役權(quán)以兩宗土地即需役地和供役地的存在為必要。供役地是擔(dān)負(fù)和提供便利的土地；需役地是利用和享受便利的土地。然而，資本主義國家的立法表明供役地與需役地?zé)o需鄰接，只要有土地實際利用之需要就可使用他人土地。隨著現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)生活的發(fā)展和對土地利用的實際需要，過分強調(diào)地役權(quán)以兩宗土地的存在為前提實無必要，應(yīng)逐漸弱化需役地與供役地兩個概念。如鋪設(shè)輸油管道而使用他人土地，難以指出其為土地的利益還是為特定人的利益而設(shè)，且“供役地”非為一宗，而是數(shù)宗土地的結(jié)合體，共同擔(dān)負(fù)一個地役權(quán)。這種情形無法按照傳統(tǒng)法上的理論予以解釋。

　　此外，由于對空間資源利用的發(fā)展，各國學(xué)說、判例中出現(xiàn)了空間地役權(quán)的概念。所謂空間地役權(quán)是為了便利自己空間的使用而使用他人特定空間的權(quán)利。雖也表現(xiàn)為對一定空間的使用，但該種使用是具有地役性的使用，屬次要的、附屬性的權(quán)利，而非主要的用益性權(quán)利。在“空間”游離于地表而被土地使用權(quán)人獨立支配后，“地役權(quán)”的范圍也得以擴(kuò)展，不僅可以解決地表與地上物所有權(quán)人或使用權(quán)人之間權(quán)利的限制與擴(kuò)展，而且還能夠解決土地所有權(quán)人、使用權(quán)人因空間的利用而發(fā)生的權(quán)利限制與擴(kuò)張。因此，地役權(quán)人對他人土地的使用發(fā)展到對一定空間的使用，其客體也由地表擴(kuò)展至空間。地役權(quán)可以在地表與空間之間以及不同層次或者范圍的空間之間設(shè)定。可見，現(xiàn)代社會地役權(quán)的客體已由地表擴(kuò)展至空間。