訴訟時效期間的起算，是指訴訟時效期間從何時開始。《民法通則》第137條規(guī)定，訴訟時效期間從權利人知道或者應當知道其權利被侵害之日起計算。“知道”是指權利人已親身經(jīng)歷、親眼目睹或已了解到侵害的事實。

　　如甲廠于1993年5月租借乙廠機器一臺，當年6月甲廠就私自將這臺機器賣了，9月乙廠才得知這件事。乙廠向法院起訴，訴訟時效期間應從9月起計算，而不能從6月算起。“應當知道”是指權利人以前雖不知道其權利受到侵害，但法院可根據(jù)實際情況認定權利人在某時應當知道其權利受到了侵害。如甲將準備用來打家具的一方木料放在乙處，委托乙保管3個月，兩個月后乙聽說甲買了一套新家具，自己就用甲的木料打了一套家具，3年后，甲的女兒結婚要打家具，甲才想起放在乙處的木料，遂向乙要，乙不給，甲于是向法院起訴。法院認定甲應當在乙代管期限屆滿時知道其權利受到了侵害，超過了法定的訴訟時效期間，不予保護。