1.變量

　　研究者對每個觀察單位的某項特征進行觀察和測量，這種特征稱為變量，變量的測得值叫變量值（也叫觀察值）。

　　2.變異

　　變異是指同質(zhì)事物個體間的差異。變異來源于一些未加控制或無法控制的甚至不明原因的因素，變異是統(tǒng)計學存在的基礎(chǔ)，從本質(zhì)上說，統(tǒng)計學就是研究變異的科學。

　　3.總體與樣本

　　總體：根據(jù)研究目的確定的研究對象的全體。當研究有具體而明確的指標時，總體是指該項變量值的全體。

　　樣本：是總體中有代表性的一部分。

　　現(xiàn)實研究中，直接研究總體的情況是很困難或者不可能的，因此實際工作中往往從總體中抽取部分樣本，目的是通過樣本信息來推斷總體的特征。

　　4.隨機抽樣

　　是指按隨機的原則從總體中獲取樣本的方法，以避免研究者有意或無意地選擇樣本而帶來偏性。隨機抽樣是統(tǒng)計工作中常用的抽樣方法。

　　5.概率

　　概率是描述隨機事件發(fā)生的可能性大小的數(shù)值，常用P來表示。概率的大小在0和1之間，越接近l，說明發(fā)生的可能性越大，越接近0，說明發(fā)生的可能性越小。統(tǒng)計學中的許多結(jié)論是帶有概率性質(zhì)的，通常一個事件的發(fā)生小于5%，就叫小概率事件。