常用的電光源按其發(fā)光原理可分為兩大類，即熱輻射光源和氣體放電光源。

　　1.熒光燈

　　俗稱日光燈，為氣體放電光源。燈管是一根管壁均勻涂有一層熒光粉的玻璃管，管內抽成真空后充入少量汞和惰性氣體氖，兩端裝有鎢絲電極。

　　熒光燈具有發(fā)光效率高（約為普通白熾燈的4倍）、光線柔和、光色接近于日光、使用壽命長（達2000～3000小時）等特點而廣泛應用。其缺點是有頻閃效應，附件多，不宜頻繁開關。采用電子鎮(zhèn)流器的新型日光燈取代了老式的鐵心線圈鎮(zhèn)流器和啟輝器，使熒光燈無頻閃，啟動電壓寬、節(jié)電、燈管壽命長。

　　2.熒光高壓水銀燈

　　熒光高壓水銀燈也稱高壓汞燈。高壓水銀燈啟動過程需要4—8分鐘，才進入高壓汞蒸氣放電的穩(wěn)定工作狀態(tài)。在燈管內氣化的汞蒸氣壓力較高，達2—6個大氣壓，所以稱高壓水銀燈。

　　熒光高壓汞燈發(fā)光效率高，使用壽命長，亮度高并接近日光。經(jīng)常用在道路、廣場等地，它的優(yōu)點是省電、耐振、壽命長、發(fā)光強。缺點是啟動慢、顯色性差，不能用于事故照明和頻繁開關的場所。

　　3.高壓鈉燈

　　利用高壓鈉蒸氣放電發(fā)光的一種電光源。玻璃燈管外殼內抽真空后充入氖氣，放電管由陶瓷制成，內部抽真空后充入鈉氣。

　　高壓鈉燈發(fā)光效率高、使用壽命長（約10000小時）、透霧性強、光色較好、為金白色，最適合交通照明。