當70、80年代，生態(tài)設計熱潮席卷美國大地的時候，哈格里夫斯并沒有隨波逐流，而是理智、堅定地去開辟風景園林藝術的新天地，盡管這種探索在當時頗有風險，但是他義無反顧，他認為風景園林應該首先把藝術放在第一位，藝術是風景園林之靈魂。從哈格里夫斯的作品中，我們可以感悟到風景過程的神韻。美國評論家約翰·伯得斯利稱贊哈格里夫斯為“風景過程的詩人”。哈格里夫斯頓認為時間、重力、侵蝕等自然的物質性與人的出現可以發(fā)生互動作用。他認識到文化對自然系統(tǒng)會產生潛在的傷害，而生態(tài)學的方法又無視文化從而遠離人們的生活。因此，他致力于探索介于文化和生態(tài)兩者之間的方法即以物質性為本，從基地的特定性去找尋風景過程的內涵，建立與人相關的框架，其結果是耐人尋味的和多樣化的。哈格里夫斯把這種方法比喻為“建立過程，而不控制終端產品”。也就是說，他在基地建立一個舞臺，讓自然要素與人產生互動作用，哈格里夫斯稱之為“環(huán)境劇場”。