來過云南大理的人會發(fā)現(xiàn)，在白族民居中有一個獨特的建筑形式——照壁。照壁不僅具有實用價值，而且具有很強的裝飾作用，因此白族民居正房院落對面的圍墻，一般都要做成照壁。

　　照壁的形式多種多樣，主要式樣有獨腳照壁和“三滴水”照壁兩種。獨腳照壁又稱“一字平”照壁，壁面高度一致，不分段：“三滴水”照壁壁面分成三段，左右兩邊稍矮，大小對稱，中間段較高，形似牌坊。照壁除注重造型精美——大多建有飛檐，還非常重視裝飾，一般在照壁的周邊繪有各種彩色圖案；在照壁的中間區(qū)域繪制各種式樣的山水圖畫，或題寫寓意美好的詩詞歌賦，或鑲嵌精美的大理石圖案，使照壁顯得高雅秀麗，充滿文化內(nèi)涵。

　　照壁題字內(nèi)容，一般為四字題辭。有描寫大理山水的“蒼洱毓秀”、“風(fēng)花雪月”等；書寫家規(guī)的“清白傳家”、“吉祥之家”等；也有的人家根據(jù)照壁方位題寫吉祥的字句，如院落之東的照壁題書“紫氣東來”，南邊的照壁題書“彩云南現(xiàn)”等，也有題寫一個大“福”字的。照壁前面院落中，一般還有花臺陪襯，花臺多用大理石砌成，內(nèi)栽松、竹、梅、蘭等花木，花臺上一般還要放置各種盆景。