上海地區(qū)開采地下水，始于清咸豐十年（1860年）。是年，英商在黃浦江畔旗昌洋行內(nèi)，開鑿了第一口深井，井深76.8米（252英尺）。新中國(guó)建立后，水文地質(zhì)勘察工作形成專業(yè)隊(duì)伍。最早從事上海城市供水水文地質(zhì)勘察的是建筑工程部給排水設(shè)計(jì)院水源勘察三大隊(duì)（簡(jiǎn)稱水源勘察三隊(duì)）。該隊(duì)于1957年底進(jìn)駐上海，1958年夏并入上海勘察院。（以后該隊(duì)歸屬曾變動(dòng)多次，最后大部分人員歸入上海勘察院。）

　　1959年前，上海水文地質(zhì)勘察工作，從踏勘、布置勘探網(wǎng)，到分析評(píng)價(jià)，提出技術(shù)報(bào)告，都是在蘇聯(lián)專家指導(dǎo)下進(jìn)行的。1959年以后，上海水文地質(zhì)工作者逐步開始獨(dú)立承擔(dān)城市供水勘察工作，先后完成了華東地區(qū)大量的城市和工礦企業(yè)供水勘察項(xiàng)目，使專業(yè)的基本理論、水資源評(píng)價(jià)和勘探手段等方面，都有明顯發(fā)展與提高。在找水工作中，根據(jù)不同水文地質(zhì)類型，運(yùn)用傳統(tǒng)地質(zhì)理論，尋找地下水資源。60年代開始，將非穩(wěn)定流理論，用于地下水資源評(píng)價(jià)。在這基礎(chǔ)上，70年代開始，運(yùn)用地質(zhì)力學(xué)理論，尋找構(gòu)造裂隙水、巖溶水，為城市、山區(qū)的工業(yè)及國(guó)防建設(shè)服務(wù)。在地下水資源評(píng)價(jià)方面。70年代后期，開始運(yùn)用物理和數(shù)學(xué)模型，并由上海勘察院和同濟(jì)大學(xué)地下工程系，研制出R-R電網(wǎng)絡(luò)模擬機(jī)，在安徽寧國(guó)水泥廠供水勘察中得到了應(yīng)用，這項(xiàng)成果，達(dá)到了當(dāng)時(shí)的國(guó)內(nèi)先進(jìn)水平。80年代上海從事水文地質(zhì)勘察的單位，主要有上海勘察院、中船勘察院、華東電力院等，約400人。從事鑿井的有上海市鑿井公司、紡織工業(yè)局鑿井隊(duì)、上海勘察院、中船勘察院等，人數(shù)達(dá)300多人。

　　80年代以來，由于華東地區(qū)水資源勘察任務(wù)明顯減少，水文地質(zhì)與鑿井專業(yè)在市場(chǎng)中尋求發(fā)展，逐步轉(zhuǎn)向?yàn)榻ㄖ�工程與環(huán)境工程服務(wù)，利用自身的技術(shù)裝備開展鉆孔灌注樁業(yè)務(wù)、深曝污水處理井管設(shè)計(jì)、施工業(yè)務(wù)和深層降水業(yè)務(wù)。上海勘察院于1989年在上海、常州等地第四系地層中，成功地開鑿了孔深100米、孔徑1200～3200毫米的污水處理井。1992年在廣東珠海大橋完成了孔深60米、孔徑2200毫米的鉆孔灌注樁嵌巖樁任務(wù)，在上海還完成了人民廣場(chǎng)220千伏地下變電站24米深基坑降水工程，從而保證了變電站施工質(zhì)量和控制了因降水對(duì)周圍管線和建筑物的影響。同濟(jì)大學(xué)地下系還通過南市水廠豎井降水工程，運(yùn)用粘彈性理論，建立了由于降水引起的地面沉降和回彈的數(shù)學(xué)模型及計(jì)算方法。