一、次聲波的產生

　　在自然界中，海上風暴、火山爆發(fā)、大隕石落地、海嘯、電閃雷鳴、波浪擊岸、水中漩渦、空中湍流、龍卷風、磁暴、極光等都可能伴有次聲波的發(fā)生。在人類活動中，次聲波的波形諸如核爆炸、導彈飛行、火炮發(fā)射、輪船航行、汽車爭馳、高樓和大橋搖晃，甚至像鼓風機、攪拌機、擴音喇叭等在發(fā)聲的同時也都能產生次聲波。

　　二、次聲波的特點

　　次聲波的特點是來源廣、傳播遠、穿透力強。次聲的聲波頻率很低，一般均在20Hz以下，波長卻很長，傳播距離也很遠。它比一般的聲波、光波和無線電波都要傳得遠。例如，頻率低于1Hz的次聲波，可以傳到幾千以至上萬千米以外的地方。次聲波具有極強的穿透力，不僅可以穿透大氣、海水、土壤，而且還能穿透堅固的鋼筋水泥構成的建筑物，甚至連坦克、軍艦、潛艇和飛機都不在話下。次聲波的傳播速度和可聞聲波相同，由于次聲波頻率很低。大氣對其吸收甚小，當次聲波傳播幾千千米時，其吸收還不到萬分之幾，所以它傳播的距離較遠，能傳到幾千米至十幾萬千米以外。1883年8月，南蘇門答臘島和爪哇島之間的克拉卡托火山爆發(fā)，產生的次聲波繞地球三圈，全長十多萬公里，歷時108小時。1961年，蘇聯在北極圈內新地島進行核試驗激起的次聲波繞地球轉了5圈。7 000 Hz的聲波用一張紙即可阻擋，而7 Hz的次聲波可以穿透十幾米厚的鋼筋混凝土。地震或核爆炸所產生的次聲波可將岸上的房屋摧毀。次聲如果和周圍物體發(fā)生共振，能放出相當大的能量，如4 Hz～8 Hz的次聲能在人的腹腔里產生共振，可使心臟出現強烈共振和肺壁受損。

　　三、次聲波的危害

　　次聲波會干擾人的神經系統(tǒng)正常功能，危害人體健康。一定強度的次聲波，能使人頭暈、惡心、嘔吐、喪失平衡感甚至精神沮喪。有人認為，暈車、暈船就是車、船在運行時伴生的次聲波引起的。住在十幾層高的樓房里的人，遇到大風天氣，往往感到頭暈、惡心，這也是因為大風使高樓搖晃產生次聲波的緣故。更強的次聲波還能使人耳聾、昏迷、精神失常甚至死亡。

　　四、次聲波的應用及前景

　　從20世紀50年代起，核武器的發(fā)展對次聲學的建立起了很大的推動作用，使得對次聲接收、抗干擾方法、定位技術、信號處理和傳播等方面的研究都有了很大的發(fā)展，次聲的應用也逐漸受到人們的注意。其實，次聲的應用前景十分廣闊，大致有以下幾個方面：

　　1.研究自然次聲的特性和產生機制，預測自然災害性事件。例如臺風和海浪摩擦產生的次聲波，由于它的傳播速度遠快于臺風移動速度，因此，人們利用一種叫“水母耳”的儀器，監(jiān)測風暴發(fā)出的次聲波，即可在風暴到來之前發(fā)出警報。利用類似方法，也可預報火山爆發(fā)、雷暴等次聲波自然災害。

　　2.通過測定自然或人工產生的次聲在大氣中傳播的特性，可探測某些大規(guī)模氣象過程的性質和規(guī)律。如沙塵暴、龍卷風及大氣中電磁波的擾動等。

　　3.通過測定人和其他生物的某些器官發(fā)出的微弱次聲的特性，可以了解人體或其他生物相應器官的活動情況。例如人們研制出的“次聲波診療儀”可以檢查人體器官工作是否正常。

　　4.次聲在軍事上的應用，利用次聲的強穿透性制造出能穿透坦克、裝甲車的武器，次聲武器——般只傷害人員，不會造成環(huán)境污染。