訴訟時效：是指權(quán)利人在法定其間內(nèi)，未向人民法院提起訴訟請求保護(hù)其權(quán)利時，法律規(guī)定消滅其勝訴權(quán)的制度。 勝訴權(quán)就是向人民法院請求保護(hù)民事權(quán)利的權(quán)利，勝訴權(quán)的存在，可以使得當(dāng)事人的民事權(quán)利得到保護(hù)．而超過了訴訟時效期間，法律消滅了當(dāng)事人的勝訴權(quán)，就意味著當(dāng)辜人的民事權(quán)利已經(jīng)得不到法律的保護(hù)了。

　　訴訟時效期間的種類：

　?。ㄒ唬┢胀ㄔV訟時效： 向人民法院請求保護(hù)民事權(quán)利的期間。普通訴訟時效期間通常為2年。普通訴訟時效是相對于不普通的訴訟時效而言的，去除短期訴訟時效和特殊訴訟時效，余下的就那是普通訴訟時效了。

　?。ǘ┒唐谠V訟時效： 下列訴訟時效期間為1年：身體受到傷害要求賠償?shù)模谎痈痘蚓芨蹲饨鸬?；出售質(zhì)量不合格的商品未聲明的；寄存財物被丟失或損毀的。

　?。ㄈ┨厥庠V訟時效：特殊訴訟時效不是由民法規(guī)定的，而是由特別法規(guī)定的訴訟時效。例涉外合同期間為4年。海上貨物運(yùn)輸向承運(yùn)人要求賠償?shù)恼埱髾?quán)，時效期間為1年。

　?。ㄋ模?quán)利的最長保護(hù)期限：訴訟時效期間從知道或應(yīng)當(dāng)知道權(quán)利被侵害時起計箅。但是，從權(quán)利被侵害之日起超過20年的，人民法院不予保護(hù)。