土的壓縮性是指土體在外部壓力和周圍環(huán)境作用下體積減小的特性。土體體積減小包括三個方面：

　�、偻令w粒發(fā)生相對位移，土中水及氣體從孔隙中排出，從而使土？L隙體積減�。虎谏项w粒本身的壓縮；③土中水及封閉在土中的氣體被壓縮。在一般情況下，土顆粒及水的壓縮變形量不到全部土體壓縮變形量的1/400，可以忽略不計。因此，土的壓縮變形主要是由于土體孔隙體積減小的緣故。

　　土體壓縮變形的快慢取決于土中水排出的速度，排水速率又決于土體孔隙通道的大小和土中粘粒含量的多少。對于透水性大的砂土，其壓縮過程在加荷后較短時期內即可完成；對于粘性土，尤其是飽和軟粘土，由于透水性小，孔隙水的排出速率很低，其壓縮過程很長。土體在外部壓力下，壓縮隨時間增長的過程稱為土的固結。依賴于孔隙水壓力變化而產生的固結，稱為主固結。不依賴于孔隙水壓力變化，在有效應力不變時，由于顆粒間位置變動引起的固結稱為次固結。