建筑結(jié)構(gòu)采用三個水準進行抗震設(shè)防，其要求是：“小震不壞，中震可修，大震不倒”，即是說：

　　第一水準：多高層建筑在其使用期間，對遭遇頻率較高、強度較低的地震時，建筑不損壞，不需要修理，結(jié)構(gòu)應(yīng)處于彈性狀態(tài)，可以假定服從線性彈性理論，用彈性反應(yīng)譜進行地震作用計算，按承載力要求進行截面設(shè)計，并控制結(jié)構(gòu)彈性變形符合要求。

　　第二水準：建筑物在基本烈度的地震作用下，允許結(jié)構(gòu)達到或超過屈服極限（鋼筋混凝土結(jié)構(gòu)會產(chǎn)生裂縫），產(chǎn)生彈塑性變形，依靠結(jié)構(gòu)的塑性耗能能力，使結(jié)構(gòu)得以保持穩(wěn)定保存下來，經(jīng)過修復還可使用，此時，結(jié)構(gòu)抗震設(shè)計應(yīng)按變形要求進行。

　　第三水準：在預(yù)先估計到的罕見強烈地震作用下，結(jié)構(gòu)進行彈塑性大變形狀態(tài)，部分產(chǎn)生破壞，但應(yīng)防止結(jié)構(gòu)倒塌，避免危及生命安全。這一階段應(yīng)考慮防倒塌的設(shè)計。

　　從三個水準的地震出現(xiàn)的頻度來看，第一水準，即多遇地震，約50年一遇；第二水準即基本烈度設(shè)防地震，約475年一遇，第三水準，即罕遇地震，約為2000年一遇的強烈地震。