方案設(shè)計(jì)在對隧道所處地區(qū)的地形、地質(zhì)、氣象、水文、社會和自然環(huán)境以及有關(guān)法規(guī)調(diào)查的基礎(chǔ)上，對隧道的總體布局進(jìn)行全面的考慮；對隧道修建的工程量進(jìn)行大致的估算；對隧道施工安全性進(jìn)行認(rèn)真的分析：對隧道的用途和遠(yuǎn)期規(guī)劃進(jìn)行充分的估量；對環(huán)境的影響進(jìn)行綜合的評價，從而確定隧道修筑工程投資經(jīng)濟(jì)、技術(shù)合理、收益大的方案。這個過程就是方案設(shè)計(jì)。

平面和縱斷面設(shè)計(jì)隧道平面盡可能采用直線。在必須采用曲線時，應(yīng)盡可能采用大半徑曲線。同時要考慮到洞門位置，以及引線、輔助導(dǎo)坑、通風(fēng)豎井等輔助設(shè)施的位置等。隧道并設(shè)或交叉，或接近其他建筑物時，相互間應(yīng)有足夠的距離。洞門是隧道兩端的出入口，洞門位置的確定將影響到隧道的長度、線形和施工的難易。

公路隧道縱斷面的縱坡，一般在考慮使用要求、施工及排水等條件下盡可能取較平緩的坡度。縱坡坡度的確定，將影響車輛行駛時排出有害氣體的數(shù)量，施工出碴和運(yùn)送材料的效率，以及涌水排出的流速等。

凈空設(shè)計(jì)凈空是隧道襯砌內(nèi)輪廓線所包圍的空間。主要指標(biāo)是隧道的寬度和高度。設(shè)計(jì)公路隧道寬度時，一般是在路線的設(shè)計(jì)車速和交通量的基礎(chǔ)上，根據(jù)隧道長度、地質(zhì)條件、圍巖壓力、施工難易程度、通風(fēng)方式、排水等條件確定。公路隧道通常按汽車、自行車和行人同時通過來規(guī)劃。城市內(nèi)或市郊附近行人很多的隧道，可將行人與行車分設(shè)，山嶺地區(qū)修建的長大隧道，也可不設(shè)人行道。公路隧道凈空高度一般由汽車載貨的限制高度加上一定的富余量來確定的。隧道斷面為適應(yīng)圍巖壓力的要求，可采用馬蹄形、直墻拱形、圓形、矩形和帶仰拱的斷面等。

為了給車輛以設(shè)計(jì)速度安全行駛的最必要的空間，在公路工程技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)中對公路隧道規(guī)定了“建筑限界”。建筑限界的形狀和尺寸主要是根據(jù)車輛輪廓規(guī)定的。通風(fēng)道及其他附屬管線，可利用天棚以上或路面版以下的空間敷設(shè)。