1.路基穩(wěn)定的需要，特別是浸水以后路堤邊坡的穩(wěn)定性。

　　根據(jù)日本、德國的經(jīng)驗(yàn)，在降雨量最大的地區(qū)，加大路肩寬度對于保證路線暢通有重要作用。一般路堤浸水后，邊坡部分土質(zhì)會軟化，在自重與列車荷載產(chǎn)生的振動加速度的共同作用下，容易產(chǎn)生邊坡的淺層滑坡。路肩較寬時(shí)，即使發(fā)生淺層坍滑。也不會影響路堤承受部分，從而可不影響列車的正常通行。此外，路肩部分需考慮設(shè)置電桿、電纜槽位置，路塹地段則需考慮為邊坡剝落物留有空地及開挖排水溝時(shí)不影響邊坡穩(wěn)定。

　　2.滿足養(yǎng)護(hù)維修的需要。

　　高速鐵路雖說是高標(biāo)準(zhǔn)、高質(zhì)量的線路，但小型、緊急補(bǔ)修還是不可避免的，因此仍需考慮線路維修時(shí)擱置或推行小型養(yǎng)路機(jī)械所必須的路肩寬度。

　　3.保證行人的安全，符合安全退避距離的要求。

　　4.為路堤壓密與道床邊坡坍落留有余地。

　　路堤在建成以后多多少少會發(fā)生一些沉降，特別是高路堤、軟弱地基路堤，即使施工質(zhì)量很好也會有壓密沉降。日本1964年修建東海道新干線時(shí)規(guī)定為一側(cè)設(shè)0.5m的人行道，另一側(cè)設(shè)1.0寬的作業(yè)通道。但經(jīng)運(yùn)營實(shí)踐，修訂了路肩寬度標(biāo)準(zhǔn)。自山陽新干線以后制訂的路基標(biāo)準(zhǔn)規(guī)定，路堤的路肩寬度增加到1.2m，路塹為1.0m.法國修建東南線時(shí)，考慮到養(yǎng)護(hù)人員乘車行走，特別是電弧焊裝置使用的發(fā)動機(jī)組能在路肩上通過，雙側(cè)設(shè)1.2m寬的路肩通道。但在修建大西洋干線時(shí)，修改為在接觸網(wǎng)支柱處設(shè)0.7m寬的SES馬道，馬道外再設(shè)寬0.9m的路肩，其結(jié)果使路基面寬度從13.0m增至13.9m.意大利羅馬佛羅倫薩高速鐵路沿線在軌道側(cè)安全限界邊設(shè)有高度超過人頭的基柱，兩側(cè)在基柱外各設(shè)1.0m通道。

　　中國參考其他國家的資料考慮了上述要求后，提出路基兩側(cè)均為1.4m（雙線）和1.5m（單線）的標(biāo)準(zhǔn)。