當(dāng)前社會(huì)面臨的重大全球性問題就是能源和生態(tài)問題。雖然隨著經(jīng)濟(jì)建設(shè)的加速，我國在河流治理、水土保持、植樹造林等方面取得了一定的成績，但是人口增長和消費(fèi)需求增多，造成了許多地區(qū)資源浪費(fèi)和環(huán)境惡化的問題，水資源短缺和水環(huán)境危機(jī)日益凸顯。與此同時(shí)，傳統(tǒng)的水利工程過分強(qiáng)調(diào)人類改造自然的能力，忽視了生態(tài)系統(tǒng)的保護(hù)和建設(shè)，這更進(jìn)一步加劇了生態(tài)環(huán)境的惡化。同時(shí)由于在我國傳統(tǒng)的水利工程理論中，比較多地受到改造自然、人定勝天思想的影響，沒有把人類作為流域內(nèi)生態(tài)系統(tǒng)的一部分來加以研究和考察，而是片面強(qiáng)調(diào)滿足人類社會(huì)發(fā)展的愿望，以至干擾甚至破壞了流域內(nèi)生態(tài)系統(tǒng)的協(xié)調(diào)和均衡。生態(tài)環(huán)境是經(jīng)濟(jì)、社會(huì)持續(xù)穩(wěn)定發(fā)展的基礎(chǔ)。生態(tài)環(huán)境的惡化己成為我國社會(huì)經(jīng)濟(jì)進(jìn)一步發(fā)展的重大制約因素，改善和保護(hù)生態(tài)環(huán)境，尋求經(jīng)濟(jì)、社會(huì)、環(huán)境協(xié)調(diào)發(fā)展的途徑，是當(dāng)前十分迫切的任務(wù)。