法的概念有廣義與狹義之分。 廣義的法是指國家按照統(tǒng)治階級的利益和意志制定或者認可，并由國家強制力保證其實施的行為規(guī)范的總和。包括法律、有法律效力的解釋及其行政機關(guān)為執(zhí)行法律而制定的規(guī)范性文件。

狹義的法是指具體的法律規(guī)范，包括憲法、法令、法律、行政法規(guī)、地方性法規(guī)、行政規(guī)章等各種成文法和國家認可的慣例、習(xí)慣、判例等不成文法。

我國屬成文法體系，嚴格來說不成文法是不具備法律效力的。但是，在我國政治實踐和司法實踐中慣例、判例還是具有事實上的約束力的。

狹義的法有時單指全國人民代表大會及其常委會制定的法律。

顯然，本課程主要涉及的是狹義的成文法。

成文法也稱“制定法”，指有立法權(quán)的國家機關(guān)根據(jù)法定程序制定發(fā)布的規(guī)范性文件。

不成文法是指國家權(quán)力機關(guān)認可的，沒有文字形式（如習(xí)慣法）、或雖有文字形式但沒有按規(guī)范性成文形式的法（如判例）。