工程上把沒有明顯塑性變形的斷裂統(tǒng)稱為脆性斷裂或破裂，而壓力容器的脆性破裂是指由塑性材料制成的壓力容器，破裂時(shí)呈脆性破裂特征。破裂容器的工作應(yīng)力遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于材料的強(qiáng)度極限，甚至低于材料的屈服極限。壓力容器發(fā)生脆性斷裂的特征是：

（1）容器器壁沒有明顯的伸長變形，容器的厚度一般沒有改變。

（2）斷口呈金屬光澤的結(jié)晶狀，裂口齊平與主應(yīng)力方向垂直。

（3）脆性破裂的容器常呈碎塊狀，且常有碎片飛出。

（4）破裂事故多數(shù)在溫度較低的情況下發(fā)生。

（5）脆性斷裂更容易在高強(qiáng)度鋼制的壓力容器和用中、低強(qiáng)度制造的厚壁容器上發(fā)生。