《現(xiàn)代漢語詞典》對“事故”的解釋是：多指生產(chǎn)、工作上發(fā)生的意外損失或?yàn)?zāi)禍。

　　生產(chǎn)經(jīng)營活動中發(fā)生的造成人身傷亡或者直接經(jīng)濟(jì)損失的事件。根據(jù)生產(chǎn)安全事故造成的人員傷亡或者直接經(jīng)濟(jì)損失，事故一般分為以下等級：

　　1．特別重大事故，是指造成30人以上死亡，或者l00人以上重傷（包括急性工業(yè)中毒，下同），或者1億元以上直接經(jīng)濟(jì)損失的事故；

　　2．重大事故，是指造成l0人以上30人以下死亡，或者50人以上100人以下重傷，或者5000萬元以上l億元以下直接經(jīng)濟(jì)損失的事故；

　　3．較大事故，是指造成3人以上l0人以下死亡，或者l0人以上50人以下重傷，或者1000萬元以上5000萬元以下直接經(jīng)濟(jì)損失的事故；

　　4．一般事故，是指造成3人以下死亡，或者l0人以下重傷，或者l000萬元以下直接經(jīng)濟(jì)損失的事故。

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　　國家安全生產(chǎn)監(jiān)督管理總局頒布的第l6號令《安全生產(chǎn)事故隱患排查治理暫行規(guī)定》，將“安全生產(chǎn)事故隱患”定義為：“生產(chǎn)經(jīng)營單位違反安全生產(chǎn)法律、法規(guī)、規(guī)章、標(biāo)準(zhǔn)、規(guī)程和安全生產(chǎn)管理制度的規(guī)定，或者因其他因素在生產(chǎn)經(jīng)營活動中存在可能導(dǎo)致事故發(fā)生的物的危險(xiǎn)狀態(tài)、人的不安全行為和管理上的缺陷。”

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　　根據(jù)系統(tǒng)安全工程的觀點(diǎn)，危險(xiǎn)是指系統(tǒng)中存在導(dǎo)致發(fā)生不期望后果的可能性超過了人們的承受程度。

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　　這個法則是1941年美國的海因里希從統(tǒng)計(jì)許多災(zāi)害開始得出的。當(dāng)時，海因里希統(tǒng)計(jì)了55萬件機(jī)械事故，其中死亡、重傷事故1666件，輕傷48334件，其余則為無傷害事故。從而得出一個重要結(jié)論，即在機(jī)械事故中，傷亡、輕傷、不安全行為的比例為1：29：300，國際上把這一法則叫事故法則，見圖1-1.這個法則說明，在機(jī)械生產(chǎn)過程中，每發(fā)生330起意外事件，有300件未產(chǎn)生人員傷害，29件造成人員輕傷，l件導(dǎo)致重傷或死亡。

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　　從安全生產(chǎn)角度解釋，危險(xiǎn)源是指可能造成人員傷害和疾病、財(cái)產(chǎn)損失、作業(yè)環(huán)境破壞或其他損失的根源或狀態(tài)。

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　　為了對危險(xiǎn)源進(jìn)行分級管理，防止重大事故發(fā)生，提出了重大危險(xiǎn)源的概念。